Short Review : 'NetWalkers by Jane Fancher

I'v read a few weeks ago two books by Jane Fancher : 'NetWalkers "Partners" and "Of Mentors and Mimetrons" (also available as an omnibus), directly sold (without DRMs of course) from the "Closed-Circle" (follow the link ;-) ).

You don't know Jane Fancher ? She's a close friend and partner of C.J.Cherryh's. And if you don't know C.J. Cherryh, she's one of my favorite -- and Hugo-winning but that's not that important-- science-fiction writers.

And when I say partner, I guess it could be known that they work in close relationship, one doing the editing of the other's work (and the other way of course). From that point, I guess it's no surprise I like Jane Fancher's work almost as much as CJ's.

While the whole universe set by Jane Fancher is totally different to those of C.J. Cherryh, we find some common themes and preoccupations (Solitude, trust, education, responsibility... ). Just like the two sides of a coin, some of the problems set aside (but not left forgotten) by one, are addressed by the other, and I find in 'NetWalkers a real resonnance with Cyteen, a book I've read and re-read since my first discovery when I was a young adult.

I won't say more than that, except that if you like C.J. Cherry's works, you'll most likely like these books, as I did. An easy 4 stars for both of them

Lecture anglaise : The Galactic Mage par/by John Daulton (updated)

Bilingual post, French first, then English.

Billet Bilingue, Français d'abord, Anglais ensuite.

Participation au Défi lire en anglais : I read in english. 

The Galactic Mage par/by John Daulton

http://daultonbooks.com/book/the-galactic-mage/

English

I received this book as a gift from the author, as it was difficult to obtain through legal and non Amazon channels.

For a change, I won't present the story this time, but invite you to check out the video trailer here under instead...

The story is set up in the classical technique with distinct and separate point of views (Altin's and Orli's) which finally converge at the end in one single story.

While I thoroughly enjoyed Altin's part, with it's baroque careless magic, which reminded me some of Jack Vance's "The Eyes of the Overworld", Orli's part held much less appeal to me, until their reunion. Not that her personality wasn't interesting, or the writing style that different, but the ship's dynamics didn't feel as good as what I usually read in my many Military SF reads.

It may have been an intended stylistic effect by the author, to contrast the technological part of the story with the magical one, but the spaceship's austerity really held me back. While I didn't skip those passages, as I sometimes do, I must say that I was eager to go back to Altin.

Update: after mail discussion with the author, he confirmed the he indeed had intended for Orli's POV to be depressing and overall unhappy, which I think explains why I didn't enjoy them that much. It won't change my note though, since it was based on my feelings when reading.

Oh yes, the magical side, the intriguing Curse of Six, the quiet background, hidden by the rainbow of magical effects and magical theory... That was what held my attention...

A clear 4.5 stars for the magical side, 3.5 for the technological one, for final solid 4 stars.

I must say that I'll wait eagerly for the follow-ups...

Français

C'est l'auteur qui m'a offert ce livre, inaccessible légalement en France en dehors d'Amazon. 

Pour une fois je ne vais pas faire le "pitch" de l'histoire, mais vous inviter à regarder le trailer. (en anglais, j'espère que vous suivrez ;) ).

L'histoire est présentée en suivant la technique classique de points de vues distincts et séparés (celui d'Altin et celui d'Orli), qui finissent par converger.

Alors que j'ai bien apprécié la partie consacrée à Altin, avec sa magie un peu baroque et presque décadente, un peu dans les tons du Cugel l'astucieux de Jack Vance, la partie d'Orli m'a bien moins attirée. Non pas que sa personnalité soit attirante, ou le style d'écriture différent, mais les dynamiques au niveau de la vie à l'intérieur des vaisseaux m'a semblée peut-etre trop superficielle, en tout cas comparée à mes lectures de Military SF habituelles.

C'était peut-être d'ailleurs un effet stylistique voulu et décidé par l'auteur, afin de contraster un aspect technologique aseptisé, mais cette austérité m'a un peu rebutté? Bien que je ne sois pas allé jusqu'à sauter des passages, je dois bien avouer que j'étais souvent préssé de retourner retrouver Altin.

Update: after mail discussion with the author, he confirmed the he indeed had intended for Orli's POV to be depressing and overall unhappy, which I think explains why I didn't enjoy them that much. It won't change my note though, since it was based on my feelings when reading.

Oh oui, le coté magique, cette Malédiction des Six, ce background discret, masqué par un arc-en-ciel d'effets magiques et leur théorie. C'est plus ça qui a attiré mon attention.

Quatre étoiles et demi, largement, pour l'aspet magique, trois et demi pour le coté technologique, qui donnent au final quatre étoiles bien frappées.

J'avoue, je suis pressé de lire la suite.

Un oeil dans ma Boule De Cristal (croissance des ebooks)

Il y a un peu plus de 6 mois, j'avais écrit un billet sur ma Boule de Cristal Numérique, où j'expliquais que je voyais l'avenir en regardant ce qu'il se passe outre-atlantique.

Aujourd'hui, Wannabuy a posté une mise à jour (comme régulièrement) de son analyse et de ses graphiques sur le marché du livre aux USA, notamment en ce qui concerne les Ebooks. Il se base pour celà sur les chiffres publiés par l'Association of American Publishers (AAP)  ,sans doute un équivalent de notre SNE, sur 7 ans (jusqu'en 2011 inclus), qui compte 88 éditeurs (donc pas les auto-publiés), dont 16 seulement communiquent sur les ebooks.


N'ayant pas encore reçu de réponse de l'auteur sur un éventuelle insertion des graphiques dans ce billet, je vais me contenter de les commenter et de vous renvoyer au sien : http://ebookcomments.blogspot.com/2012/03/2011-ebook-sales-summary.html.

L'auteur note sur le premier graphique un arrêt  en 2011 de la croissance du chiffre d'affaire lié aux EBooks, mais impute à vue de nez cet arrêt à une hausse de l'impact des auto-publiés, et à une éventuelle migration des lecteurs vers ceux-ci. Sans chiffres précis donnés par Amazon, B&N et Apple, je ne peux que donner moi aussi une impression pifométrique, sensiblement dans la même direction.

Dans le second graphique, il constate un arrêt de la croissance de la part des ebooks sur le marché (un peu en dessous de 20%)
De mon point de vue de Français, je souhaite tout de même signaler un point : depuis 7 ans, alors que la part des ebooks était tout à fait marginale aux US, les Ebooks ont gagné d'année en année des parts de marchés, jusqu'à arriver à 20% ! Et ça ne considère QUE les éditeurs affiliés à l'AAP !
Irais-je jusqu'à dire qu'on peut s'attendre à voir ce type de phénomène an France ? Oui, mais pas forcément dans les mêmes proportions.

Suivent 5 schémas "papier contre ebook", considérant 5 découpages du marché et en fonction du format des livres papiers, dont seuls 3 s'appliquent en France... Le point majeur est la chute des ventes des livres en format poche, définitivement vampirisées par les ebooks. Autre point noté par Wannabuy est une résistance forte des livres pour enfants, malgré la compétition des livres-applis.

Enfin, il termine par une série de graphes saisonniers. Ici encore, il suppose une influence croissante des auteurs auto-publiés, qui expliqueraient le ralentissement de la croissance observé.

Et vous, vous pensez que 20% c'est atteignable chez nous ? Que le ralentissement de la progression est effectivement dù aux auto-publiés ?

Lecture Anglaise : Emotionally Charged par/by Selina Fenech

Bilingual post, French first, then English.

Billet Bilingue, Français d'abord, Anglais ensuite.

Participation au Défi lire en anglais : I read in english. 

Emotionally Charged par/by Selina Fenech
http://www.smashwords.com/books/view/97325

French

Courte nouvelle --> courte chronique.
Livvy rêve d'aventure, alors quand un tremblement de terre frappe sa ville et qu'elle est découverte par un groupe d'Empathes, qui lui révèlent leurs pouvoirs communs, elle se joint à eux sans hésiter. Pendant qu'elle apprend à se servir de ces super-pouvoirs (lire et absorber les émotions) et qu'lle commence à s'intégrer au groupe des Empathes, elle se trouve face à de nouveaux choix : avoir des super pouvoir fait-il de vous une super-héros ?

Cette nouvelle pour jeunes adultes fonctionne bien, très bien, et ouvre un horizon complet de possibilités et d'attentes. Mais c'est aussi son point faible : bien que complète, elle laisse un sentiment de superficialité.

En fait, c'est un épisode pilote presque parfait : promettant beaucoup, mais laissant également beaucoup de vague. Si Selina Fenech  devait écrire un roman complet (voir une série) à partir des idées présentées dans cette nouvelle, je suis sur qu'elle pourrait faire bien mieux.

Dans l'ensemble, une bonne lecture tout de même : 3.5 étoiles

Et petite note pour les lecteurs du Defi Anglais : C'est pas long et accessible. Un défi dans le défi ?


English
Short novella --> short review.
Livvy dreams of adventure. When an earthquake strikes her city, she is discovered by and joins a group of Empaths, who reveal to her their common powers :  reading and absorbing emotions. While she learns to use these super-powers, and begins to integrate the Empaths groups, she faces new choices : does having super-powers really mean being super-heroes ?

This YA Novella works well, really well, opening an entire horizon of possibilities and expectations. In its shortness lies its shortcomings though : while it's complete, from start to finish, it keeps superficial.

It's a near perfect pilot episode : promising much, but disclosing less. If Selina Fenech were to write a novel (or even a series) based on it, I'm sure she would be able to make MUCH better.

All in all, a good read nonetheless, 3.5 stars